Perchè abbiamo bisogno di dormire?

Perché tutti abbiamo bisogno di dormire? Cosa succede esattamente quando dormiamo?

Passiamo un terzo della nostra vita dormendo, ma non sappiamo bene perché per l’uomo il sonno è indispensabile. Anche gli animali hanno bisogno di dormire. Se glielo impediamo (ma lo stesso succederebbe anche per l’essere umano) li condurremmo lentamente alla morte. Se registriamo con un apparecchio, detto elettroencefalografo, cosa succede mentre dormiamo, noteremo che l’attività elettrica del cervello attraversa quattro stadi. Gli ultimi due corrispondono al sonno profondo, cui segue un sonno paradosso, detto REM, durante il quale cervello si comporta come quando si è svegli. In quel momento preciso stiamo sognando. Ogni notte abbiamo circa cinque momenti di sonno paradosso, quindi di sogni, ognuno della durata da dieci a trenta minuti, per un totale di circa cento minuti.